SpaceX發(fā)射獵鷹重型火箭,人類距離火星居住還有多久？
被譽為世界強大現(xiàn)役運載火箭的重型獵鷹火箭，當(dāng)?shù)貢r間周二（6日）下午3點45分左右在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射成功。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道，約300萬人收看了SpaceX的現(xiàn)場直播，為之歡呼。伊隆·馬斯克周一（5日）在接受美國有線電視新聞網(wǎng)采訪時說：“來自世界各地的人們將會看到這場偉大的火箭發(fā)射，同時也會是他們見過的棒的煙火表演。”
SpaceX的重型獵鷹火箭不僅將SpaceX首席執(zhí)行官伊隆·馬斯克安排的特斯拉跑車送入了太空，而且成功地回收了兩枚一級助推火箭。發(fā)射成功后，伊隆·馬斯克對記者說：“我還在試圖消化這個成果，真像做夢一樣。”SpaceX在2017年年初表示，有兩位“太空游客”已經(jīng)為乘重型獵鷹火箭進行環(huán)月旅行而付了一大筆定金。SpaceX當(dāng)時表示，環(huán)月之旅2018年可能會實現(xiàn)，不過SpaceX后來沒再給出新動向。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，早在2017年9月，伊隆·馬斯克表示要在2020年在火星降落兩艘貨船，并計劃建造“巨型獵鷹火箭”（BFR），如果火箭回收的部分可以“重復(fù)利用”，“人類探索火星的成本可以大大減少”。
從科幻到現(xiàn)實并不是一蹴而就。從2008年9月28日獵鷹1號火箭首次成功發(fā)射，到如今的重型獵鷹火箭的成功發(fā)射背后，有著SpaceX付出的巨大努力。重型獵鷹火箭的成功發(fā)射，標(biāo)志著SpaceX用其開創(chuàng)性技術(shù)撼動火箭行業(yè)的設(shè)想向前邁進了一步，而如今人類移民火星的夢想也前進了一步。
輛紅色跑車進入太空
“重型獵鷹”的首次飛行還搭載了美國太空探索技術(shù)公司首席執(zhí)行官馬斯克的一輛紅色特斯拉跑車。
這輛紅色特斯拉跑車上，還有一位“宇航員”——一個穿著宇航服的假人，儀表盤上寫著“Don’t panic !(別害怕!)”。馬斯克還揭秘了另一個車上的小“彩蛋”：車上的一塊電路板上印著“由地球上的人類制造”，讓人想起了“我的征程是星辰大海”。車上還會不間斷播放David Bowie 的成名作《太空怪咖》（Space Oddity），主題正是講述宇航員與太空飛船的故事。
屆時，跑車上裝有的 3 臺攝像頭應(yīng)該會以車?yán)锏募偃怂吹降挠钪嬉暯沁M行拍攝。馬斯克說：“一切順利的話，它們應(yīng)該會提供非常棒的畫面。”如果不出意外，按照馬斯克本人的原話，“這輛車會在宇宙中飛行超過 10 億年。”試想一下，動人的音樂搭配深邃的星空，一幅難得的華章美景。
現(xiàn)役火箭運載能力強
但回到這次發(fā)射本身，之所以外界對這枚火箭期待已久，除了閃耀著光環(huán)的“SpaceX”和其創(chuàng)始人“馬斯克”之外，重型獵鷹火箭自身的超強性能和絕佳的性價比也一舉打破了多項世界紀(jì)錄，使其成為目前人類現(xiàn)役的火箭中運載能力強的一款，僅次于當(dāng)年執(zhí)行阿波羅計劃的“巨無霸”土星五號重型運載火箭（140噸）。
●近地軌道運載能力（LEO）：63.8 噸
——相當(dāng)于一架滿載乘客的波音 737 客機，比目前紀(jì)錄保持者德爾塔 IV 重型火箭的 28.8 噸足足提高了兩倍還多
●地球同步軌道運載能力（GTO）：26.7 噸
——相當(dāng)于二戰(zhàn)時英軍一輛“瑪?shù)贍栠_”II型坦克
●火星軌道的運載能力：16.8 噸
——相當(dāng)于一臺 LAV3 裝甲車
人類離登陸火星更近一步
“這是節(jié)約上百萬美元的事情，你幾乎可以用節(jié)約的錢去完成新的項目。我們可以利用它探索更遠的太空，例如考慮水星和金星。”科學(xué)家、2010年~2012年SpaceX公司獨立顧問Alan Stern在接受媒體采訪時說。
“重型獵鷹”火箭首飛成功，會給SpaceX帶來更多的業(yè)務(wù)。例如，可以更廉價地將商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射進入低地球軌道；將旅行者送至月球軌道附近等。
自2011年首次公開亮相后，“重型獵鷹”火箭就進入了美國火箭研究員的視野。據(jù)《科學(xué)》雜志報道，美國國家航空航天局（NASA）已經(jīng)開始考慮用“重型獵鷹”火箭來完成自己的歐羅巴快帆任務(wù)。該任務(wù)準(zhǔn)備將重為3.6噸的探測器，在2022年年初發(fā)射至木星附近。
通過飛掠的方式，探測器將以高分辨率相機拍攝冰月表面，探測大氣成分，以及冰月內(nèi)部和冰層的結(jié)構(gòu)。NASA曾考慮用自己的重型火箭——高近100米的SLS火箭，但SLS的首次測飛已經(jīng)推遲到了2020年。而且，其每次發(fā)射花費在10億美元。
有了“重型獵鷹”火箭，人類對于火星的探索進程也將加快。SpaceX稱，“重型獵鷹”可以運送2至4噸的貨物至火星表面，這次的“重型獵鷹”火箭試射，給人類開啟了更加雄心勃勃的太空探索之路。
天文學(xué)家們也表達了對“重型獵鷹”火箭的興趣。基于“重型獵鷹”火箭的運力，天文學(xué)家們正在考慮到2020年，用它來運載約為6.2噸的韋伯望遠鏡和6.5米的鏡面。登陸火星，我們拭目以待！
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